Οι κακοποιοί ξέφυγαν (συνελήφθησαν λίγους μήνες αργότερα σε κοντινή τοποθεσία) όμως οι αρχαιολόγοι που ανέλαβαν τις ανασκαφές στο σημείο αποκάλυψαν τα ερείπια μιας εκκλησίας. Ο ναός έχει μέγεθος γηπέδου του μπάσκετ και περιείχε πεσμένες μαρμάρινες κολόνες και ένα σχεδόν ανέπαφο ψηφιδωτό πάτωμα, μήκους δέκα μέτρων.
Κάτω από την Αγία Τράπεζα της εκκλησίας εντοπίστηκε ένας θάλαμος που οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι ενδέχεται να είναι ο τάφος του προφήτη Ζαχαρία, γνωστού από το ομώνυμο βιβλίο της Αγίας Γραφής που υπολογίζεται ότι γράφτηκε γύρω στα 520 π.Χ. Ορισμένοι ειδικοί βασίζουν τον ισχυρισμό αυτό, που πάντως δεν έχει αποδειχθεί ακόμη, σε ένα αρχαίο ψηφιδωτό, τον αποκαλούμενο "Χάρτη της Μάνταμπα".
"Εδώ και χρόνια δεν είχαμε κάνει κάποια τέτοια ανακάλυψη", είπε ο Αμίρ Γκάνορ, ο επικεφαλής της μονάδας Πρόληψης Εγκλήματος της Υπηρεσίας Αρχαιοτήτων. Ο Γκάνορ είναι ένας αρχαιολόγος που... οπλοφορεί. Η ομάδα του περνάει τον περισσότερο χρόνο της κυνηγώντας κακοποιούς, στήνοντας ενέδρες τις νύχτες ή καταζητώντας εμπόρους αρχαιοτήτων. Οι κλέφτες συχνά καταστρέφουν τους αρχαιολογικούς χώρους προτού προλάβει να επέμβει η ομάδα του Γκάνορ.
Ο αναπληρωτής του Γκάνορ, Σάι Μπαρτούρα, είπε ότι πρόκειται για μια μοναδική ανακάλυψη αφού η εκκλησία, η οποία λειτουργούσε από τον 5ο έως τον 7ο αιώνα, έχει διατηρηθεί σε πολύ καλή κατάσταση. Όπως και πολλές άλλες, έχει χτιστεί πάνω στα θεμέλια παλαιότερων κτηρίων της εποχής του δεύτερου Ναού του Σολομώντα.
Περιλαμβάνει ένα υπόγειο συγκρότημα από θαλάμους και στοές που φαίνεται ότι τις χρησιμοποιούσαν οι Εβραίοι επαναστάτες που μάχονταν τους Ρωμαίους την εποχή της εξέγερσης του Μπαρ Κοχμπά, το 132 μ.Χ.
nooz.gr
