Παρουσιάσθηκε και επίσημα ο Φερνάντο Σάντος ως διάδοχος του Οτο Ρεχάγκελ στην εθνική ομάδα ποδοσφαίρου. Ο Πορτογάλος ομοσπονδιακός τεχνικός της Ελλάδας αρχικά είπε: «Είναι μεγάλη μου τιμή που είμαι εδώ μαζί σας. Αυτά τα οκτώ χρόνια ήταν επιτυχημένα χρόνια για την ομάδα. Από εκεί και πέρα ξεκινάει ένα νέος κύκλος για την Εθνική Ομάδα. Τα λόγια είναι περιττά στο ποδόσφαιρο και μεγαλύτερη αξία έχουν οι πράξεις. Είναι σημαντικό ότι η πλειοψηφία των ποδοσφαιριστών με ξέρει. Θα προσπαθήσουμε να δώσουμε χαρά στον ελληνικό λαό μέσα από τα παιχνίδια μας».Για την προσαρμογή του στα νέα δεδομένα: «Οκτώ χρόνια που βρίσκομαι στην Ελλάδα είναι πάρα πολλά. Παρόλο που έχω δυσκολία να μιλήσω ελληνικά, ποτέ δεν είχα πρόβλημα να τα κατανοήσω. Το πιο σημαντικό είναι ότι αντιπροσωπεύω μία ολόκληρη χώρα. Πρέπει να δείχνουμε καρδιά. Να δείξουμε οργάνωση, να έχουμε καθαρό μυαλό. Είμαι σίγουρος ότι σε αυτόν τον τομέα θα έχουμε επιτυχία. Γνωρίζω καλά την ελληνική νοοτροπία. Ξέρω ότι οι Έλληνες παίκτες έχουν πάθος και δίνουν πάντα το 200%. Από εκεί και πέρα είναι διαφορετικό να δουλεύεις κάθε μέρα με τους παίκτες σου. Θα πρέπει να εκμεταλλευτούμε τα μικρά διαστήματα που θα συγκεντρωνόμαστε».Για το αν τον αγχώνουν οι επιτυχίες της Εθνικής τα τελευταία χρόνια: «Όταν ήρθα στην Ελλάδα, η χώρα είχε μόνο μια συμμετοχή στο Μουντιάλ του 1994. Τώρα έχει κατακτήσει το EURO 2004 και έχει συμμετάσχει σε ακόμη ένα Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Η ελληνική ομάδα έχει γνωρίσει μεγάλες επιτυχίες τα τελευταία χρόνια. Με εξαίρεση το Μουντιάλ του 2006 συμμετείχε σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις. Δεν αγχώνομαι προσωπικά. Θέλουμε να συνεχίσουμε σε αυτό το ρυθμό. Θα κάνουμε ότι είναι δυνατό για να τα πάμε ακόμα καλύτερα».
Για την κριτική που δέχθηκε ο Ρεχάγκελ με αφορμή την αμυντική του τακτική και κάποιες επιλογές του: «Θέλω να εκφράσω το σεβασμό προς τον Ότο Ρεχαγκελ, το όνομα του οποίου θα μείνει για πάντα χαραγμένο στους Έλληνες. Σίγουρα κάποια πράγματα θα αλλάξουν στην ομάδα. Από σήμερα θα παρουσιαστούν νέοι κανόνες και νέο στυλ παιχνιδιού. Ο κ. Ρεχάγκελ είχε τον δικό του τρόπο και εγώ έχω τον δικό μου».
Για το αν θα υπάρξει συνεργασία με την ΕΠΟ και με τις υπόλοιπες εθνικές ομάδες: «Όπως ξέρετε θα μείνω μόνιμα στην Ελλάδα και θα δώσω τον καλύτερο μου εαυτό. Θα συνεργαστώ με τον πρόεδρο της ΕΠΟ και τον Τάκη Φύσσα αλλά και με τις μικρότερες εθνικές ομάδες. Θα προσπαθήσω προσωπικά να είμαι κοντά με όλους τους ελληνικούς συλλόγους. Θα ανεβάσουμε το επίπεδο της παρατήρησης όλων των νεαρών ποδοσφαιριστών. Στόχος μας δεν είναι να δούμε τι γίνεται μόνο στην Εθνική Ανδρών. Κάθε εβδομάδα είτε εγώ, είτε οι συνεργάτες μου θα βλέπουμε παιχνίδια, όχι μόνο για παίκτες της Ανδρών, αλλά και για να έχουμε μια ολοκληρωμένη εικόνα για την πορεία του ελληνικού ποδοσφαίρου. Θα χρειαστεί πολύς χρόνος και πολύ δουλειά, αλλά για αυτό θα είμαστε εδώ 24 ώρες τη μέρα».
«Συγκροτημένος άνθρωπος»
Από την πλευρά του ο πρόεδρος της ΕΠΟ Σοφοκλής Πιλάβιος τόνισε: «Έχουμε να κάνουμε με έναν άνθρωπο συγκροτημένο, χαμηλών τόνων, που έχει διάθεση να δουλέψει. Ο κ. Σάντος θα έχει την επίβλεψη όλων των Εθνικών ομάδων, από την Προπαίδων ως και την Ανδρών. Έχει παρουσιάσει ήδη κάποιες σκέψεις, που αφορούν και στην οργάνωση, αλλά και στη γενικότερη φιλοσοφία, οι οποίες και θα τεθούν φυσικά υπόψη μας και νομίζω πως θα προχωρήσουμε πολύ καλά. Έχει και κάποιες άλλες σκέψεις, αλλά προτιμώ να τις αναλύσει ο ίδιος».
